你還記得那些“拯救環境"的海報嗎？它們大部分都圍繞著一個共同的主題：植樹。的確，在大多數情況下，這項任務可以通過種植更多的樹來完成，因為它們能固持土壤。植被的增加，可以在強烈的暴風雨或洪水發生時，把傷害降低在可控范圍內。

但是，你有沒有想過植物是如何固持土壤的？如果實際上是土壤支撐著植物呢？

這個問題的關鍵在于我們怎么看待。植物用根把土壤“綁"在一起，然后土壤就可以被固定在一個地方，不易流失。但同時，這種做法也可以使土壤繼續為植物提供幫助，例如維持植物生長所需的完整的營養和水分。因此，我們可以推斷土壤為植物提供了一個基礎，然后將植物固定在適當的位置。說白了，這是一種互惠互利的關系，它們之間相互依賴。

每一株植物，當它的嫩芽從土里長出來時，它的根系也在不停地向地下延伸。我們能看到植物所有“美好"的地上部分，包括帶刺的莖、各種類型的葉子和散發美麗香味的花朵，但卻經常忽略那些隱藏在土壤下面的、沉默的根。它們積極地和土壤保持親近，甚至有相當一部分植物的地下部分比地上部分要發達的多。

如果你還不太明白，植物究竟是如何對固持土壤起到作用的，不妨先想象一個場景。當你從地上中拔出一株植物時會發生什么？毫無疑問，你會看到這個植物的根部粘附著一簇簇的土壤。這就是為什么防止水土流失的最好方法是多植樹木。根系將土壤固定，這樣就可以保護表層土壤在洪水中不被沖走。

植物的生命始于一粒種子。打從這粒種子被埋入土壤時起，它就在等待有利條件的出現，比如足夠的水分和營養，然后在適當的時間開始生長。一旦植物進入生長階段，根就會不斷從它附近的土壤中獲取營養。

通過我們生物圈中發生的各種化學循環，許多元素以離子的形式擴散到土壤中。例如，通過氮循環，氮和氧離子到達土壤。通過碳循環，碳酸鹽離子滲透到土壤中，輔助有機物的死亡和腐爛。然后，這些離子中的一些被植物的根吸收，以促進植物的生長和維持。

因為植物需要營養，所以它必須確保根系發育良好。從長遠來看，發達的根也可能是進化的結果。當植物達到一定的生長階段時，你會發現它有一個非常健全的根系。這意味著，為了保證未來的營養需求，根部將土壤固定在適當的位置。這就是我們看不到植物憑空生長的原因。

土壤為植物提供了生長的場所。沒有基礎和可供提取營養物質的地方，任何物種都無法在這個星球上生存。土壤是礦物質和水的來源，是植物的基本必需品，同時它也為植物提供了茂盛生長的平臺。

大魚吃小魚，麻雀吃蟲子，土壤對植物的支持方式雖然與這兩種有點不同，但也類似，我們可以稱之為共生相互作用。大魚殺死小魚，麻雀和蠕蟲也一樣，但是土壤則為植物的持續生長提供了充足的營養，而不會殺死它。沒有土壤，植物就不能生長，沒有植物，土壤就很難保持。這種雙方互惠互利的關系就是共生關系。植物獲得住所，而土壤則變得肥沃。

所以，鹿角網這篇文章開頭的問題的已經有了答案：土壤和樹根相互支撐。沒有這些植物，土壤就會被雨水沖走或被強風吹走。沒有土壤，植物就失去營養和水分的來源。就其本身而言，它需要抓住土壤，否則就會讓自己走向滅亡。

總有你不知道的事，土壤與植物之間的關系，不僅在純粹的科學領域，而且在我們生活的其他各個方面，都可以教給我們更多關于共存的東西。“Live and let live"也不止是相互支持和共存的口號，更應該是真正的“待人寬容如待己"。